Внезапное отречение Бенедикта XVI от папского престола спровоцировало споры о кандидатуре его возможного преемника. Согласно каноническому праву, любой крещеный мужчина, соблюдающий целибат, может стать Папой Римским. Впрочем, привычной практикой является выбор главы католической церкви из 120 кардиналов, которые входят в состав конклава. Среди 62 европейцев, входящих в состав этого собрания, присутствуют пятеро испанцев, которые могут занять место Папы.
Карлос Амиго Вальехо
Амиго Вальехо, почетный архиепископ Севильи, родился 23 августа 1934 года в городе Медина-де-Риосеко (Вальядолид). Он начал изучать медицину, однако в 1954 году оставил университет, чтобы стать членом ордена Младших братьев-францисканцев. В 1960 году он был возведен в сан священника и отправился в Рим, чтобы изучать философию. Амиго Вальехо был назвал архиепископом Севильи 22 мая 1982 года, а 28 сентября 2003-го Иоанн Павел II присвоил ему титул кардинала.
Сантос Абриль и Кастельо
Нынешний протоиерей церкви Санта-Мария-Маджоре в Риме родился 21 сентября 1935 года в Альфамбре (Теруэль). Возведен в сан священника в марте 1960 года. Получил высшее образование в сфере социальных наук и канонического права. Работал в дипломатическом отделе Святого престола как папский нунций в Боливии, Камеруне, Габоне, Экваториальной Гвинее, Югославии, Аргентине и Словении. Получил титул кардинала 18 февраля 2012 года от Бенедикта XVI.
Антонио Мария Роуко Варела
Родился 20 августа 1936 года в городке Вильяльба (Луго). Изучал теологию в Папском университете Саламанки в середине 50-х годов. В 1959 году был возведен в сан священника, а пятью годами позже получил степень доктора в Университете Мюнхена. С 1994 года является архиепископом Мадрида; в 1998 году получил титул кардинала от Иоанна Павла II.
Ллуис Мартинес Систач
Родился в Барселоне 29 апреля 1937 года. Возведен в сан священника в 1961 году. Получил степень доктора канонического и гражданского права в 1967 году. До 1987-го преподавал на факультете каталонской теологии в Высшем институте религиозных наук Барселоны. Стал архиепископом каталонской столицы 15 июня 2004 года, а 24 ноября 2007 года получил титул кардинала от Бенедикта XVI.
Антонио Каньисарес Льовера
Этот 67-летний житель Валенсии является префектом Конгрегации богослужений. Получил степень доктора теологии в Университете Саламанки. Является основателем и бывшим президентом Испанской ассоциации преподавателей катехизиса. Стал епископом Авилы 6 марта 1992 года, архиепископом Гранады в 1997-м и архиепископом Толедо в 2002-го. Наконец, 24 марта 2006 года получил титул кардинала от Бенедикта XVI.
До сегодняшнего дня только пять представителей Испании становились главами католической церкви – Дамасий I (366-384), Каликст III, Альфонсо ди Борджиа (1455-1458), Александр VI, Родриго Борджиа (1492-1503), а также антипапа Бенедикт XIII, Педро Мартинес де Луна (1394-1423).